Sunfood Yoga Retreat aan het strand van Kerala, India 2026

Dit Nieuwjaars Yoga Retreat was een echt door familie gesteund evenement!

Wat de toon zette van dit yoga-retraite in Noord-Kerala onderscheidde, was de prachtige omgeving van de locatie.

Genesteld tussen een kleine zijrivier en het bijna lege strand, bood het ons zo'n kalm en privé gevoel van ruimte.

Bomen, voornamelijk kokospalmen, om ons heen en de yogavloer overschaduwend, vormden het meest ideale natuurlijke plafond voor een yogashala ooit.

Soms, vooral tijdens Shavasana, wanneer we op onze rug lagen, konden we adelaars boven de boomtoppen zien zweven, recht boven onze hoofden.

Gedurende de dag hield een zacht briesje vanaf de oceaan ons op natuurlijke wijze geconditioneerd.

Zonsopgang om 7 uur werd al snel het favoriete moment voor een zwemtocht in de oceaan.

Soms, gedurende de dag, klonken er in de verte moskeeën die opriepen tot gebed, of begroetten hindoegeluiden, gezangen of muziek de dag met lokale charme, nooit te luid.

Een natuurlijk kalmerende omgeving om de buitenwereld los te laten en je terug te trekken in een yogische bubbel, naar onszelf, rustend, rekend, ademend en openend.

Aangezien we twee weken de tijd hadden om te delen en zeven chakra's om te verkennen, hadden we de luxe om elke chakra diepgaand te verkennen.

De eerste dag van elke chakra was gericht op het innerlijke, door middel van asana, ademhalingsoefeningen, meditatie, mantra en zelfreflectie, allemaal aangepast aan de bijbehorende elementen en lichaamsgebieden.

De tweede dag van dezelfde chakra bood ruimte voor gerelateerde excursies en ceremonies, wat zorgde voor een meer wereldse ervaring van hetzelfde energiecentrum.

Dit jaar was een echt door de familie gesteund evenement!

Een typische dag zou er als volgt uitzien…

De zoon van Tara, Sky Govinda, begroette de zonsopgang door op de yogavloer de Gayatri mantra te zingen, begeleid door vroege vogels en het kalmerende geluid van de golven op de achtergrond.

Daarna zou hij ons meenemen in een geleide meditatie, waarbij de mogelijkheid en een manier om de geest tot rust te brengen werd onderzocht.

We leerden onze ademhaling, gedachten, sensaties en gevoelens te observeren als wolken die in de lucht voorbij drijven, zonder ze vast te houden of erachteraan te gaan.

Simpelweg opmerken en het bewustzijn terugbrengen naar het hier en nu:
Het geluid van golven, vogels, een zacht briesje dat waait…

Afsluitend met een rustig lied dat overging in Tara's yogales.

Tara zou beginnen met een korte, praktische introductie van de chakra van de dag, het bijbehorende element en de relevantie ervan voor onze fysieke en mentaal-emotionele gesteldheid.

Ze begeleidde ons door asana's om bewustzijn te brengen naar en die gebieden van ons lichaam te openen, in verbinding met de chakra's.

Met bewustzijn dat voortkomt uit onze bewuste yogische ademhaling, of, zoals Tara het beschrijft:

“Ademen maakt van simpele rekoefeningen echte yoga.”

En yoga bracht ons naar het ontbijt...

Het ontbijt bood een overvloed aan keuzes…

Een behoorlijke maaltijd, met drievoudige opties tussen fruit en yoghurt, Indiase gerechten (idli, puri, bhaji (noem het maar), steeds wisselend...), of westerse stijl, omelet, jam en toast.

Lunchtrommels waren er om te vullen en te genieten van de lunch wanneer en hoe men wilde.

Dat gaf ruimschoots de tijd tussen de yogasessies om te doen wat je wilde...

Zwemmen, lezen, schrijven, wandelen, een massage nemen of wat dan ook tot de middagsessie..

Meestal om 16.00 uur begon Shireen (Sky's partner-vrouw) met pranayama.

Dag na dag, nam ze ons dieper mee in verschillende yogatechnieken, waarbij ze prana, levenskracht, in onze ademhaling, ons lichaam en ons leven trok.

De middagen nodigden ons uit om ons opnieuw naar binnen te keren met Yin Yoga onder leiding van Tara,
begeleid door hartverwarmende bhajans en heilige liederen gezongen door Sky Govinda.

Nog een duik, de zon die ondergaat in de zee, en daarna diner, met veel liefde bereid door Indu.

Ze was altijd bereid om met plezier uit te leggen welke exotische, smakelijke gerechten we naar binnen werkten. Indu en haar man, Pradeep, waren onze meest gastvrije gastheren.

Naarmate de yoga zich dag na dag ontwikkelde, verbonden met elke chakra. Elke tweede dag bracht verrassende uitstapjes.

Een lange strandwandeling, klimmend over rotsen voor Earth Day.

Voor water bezochten we een tempel aan een rivieroever, nogal uitzonderlijk voor India, waar ook honden worden geëerd!

We lunchten in een drijvend restaurant en dansten ons een weg stroomafwaarts op de veerboot.

Ga met de flow mee, we belandden in een nabijgelegen supersterren supermarkt om lokale, klimaatgeschikte kleding te kopen; sommigen kozen kleuren die bij de chakra's pasten.

Op de branddag kregen we toevallig de gelegenheid om lokale Theyyams te zien, goden-nabootsende dansen, in zeer natuurlijke, lokale, kleine tempelsettings.

's Nachts werd het een waar spektakel, met wervelende, fakkeldragende, volledig uitgedoste, kleurrijke mediums van het goddelijke.

En meer privé, verzamelden we ons voor een kampvuur op het strand en een vuurceremonie, om oude gewoontes en beslommeringen los te laten en energie vrij te maken voor nieuwe plannen.

Op Hart Chakra dag hadden we een prachtige cacaoceremonie geleid door Cassandra, Tara en Sky met diepe hartdeling, muziek, yin yoga en aan het einde zelfs wat dans.

En de volgende dag, een introductie tot Tarot door Patricia, die ook individuele readings aanbood, en we hadden een tweede introductie, nu gericht op de dosha's, in Ayurveda door Shireen.

En toen, op Keeldag, zongen we tot laat in de nacht, verzameld in de buiten eetruimte terwijl een onverwachte onweersbui doorheen trok en de lucht opklaarde.

De volgende dag bezochten we een tempel geleid door een brahmaan waar iedereen zijn eigen kleine ritueel uitvoerde…

En we bezochten een oud paleis in Keralese stijl met een indrukwekkend museum over het tribale leven en de Theyyam rituele dansen.

Naarmate het retraite vorderde, bloeiden er mooie vriendschappen op, vol vreugde en gelach.

Laatste dag deelde ik (Inti), de excursieleider en masseur, mijn visie op de chakra's en hoe bewustzijn van deze, yoga en meditatie ons in het leven kunnen helpen om op een bredere manier verbinding te maken met bewustzijn en te leven vanuit een flexibeler, alerter, kalmer en opener yogische staat van zijn.

En vooral, op Kroon chakra dag, om ons los te maken van onze fysieke, emotionele en ego-gebaseerde zelfpercepties en het leven, de wereld en anderen te ontmoeten vanuit onze ware, volledige Zelf.

En onze laatste yogasessie gaf ruimte om ons open te stellen voor de wereld en voor wat leuke partner yoga.

Een speelse, maar toch aardende manier om diep met elkaar te verbinden door middel van ademhaling, balans en wederzijdse ondersteuning.

Toen het retraiteprogramma ten einde liep, hadden we het gevoel dat we samen op een ware innerlijke reis waren geweest…

We voelden ons lichter, helderder, levendiger en klaar om die inspiratie mee te nemen in ons dagelijks leven.

De volgende ochtend, kort voor en na zonsopgang, begonnen gasten met tuk-tuks te vertrekken naar hun treinen naar Kochi, waar sommigen nog een paar dagen te besteden hadden in deze bloeiende Indiase stad.

Anderen vertrokken om twaalf uur, op weg in een 12-persoonsbus voor een klein uitstapje na de retraite naar Wayanad, de binnenlandse heuvelachtige regio van Kerala, met thee- en koffieplantages, koele lucht en wilde dieren.